インスタグラムに見るボーダーレスの世界

インスタグラムを続けること数年

イイねの数も50を下回ることはなくなった
若干の悪戯心が芽生える
セルフィーをアップしたらどれ位の数のいいねが付くだろうか
中年男性の自撮り写真がどこにも需要がないことは心得ている
フォロワーは100人減程度で済むだろうか…

そんな冒険をおかすことない甲斐もあり、フォロワーも順調に増え続ている
とある新規フォロワーのアカウントが非公開で、リクエストを要求するとすぐに公開された

そこには、紛うことなきアフリカ人の撮ったアフリカの写真がアップされていた、それも数枚…

説明不要であるがカメラを持つアフリカ人を日本人が撮った写真

見た瞬間

“なーにー

やっちまったな―“

禍々しい予感しかしなかった

このような写真を非公開にする理由は皆目見当つかなかったが、謎解きよりすぐにするべきことがあった

速攻でブロックを試みたが相手の方が早く、間髪入れる間もなくメッセージが来た

“Hello”

“How are you doing”

通常個別のメッセージというのは用件から入り簡潔な内容のものがほとんどだ

初対面どころか面識のない相手に、元気ですか？どう？など要領を得ないメッセージは、面倒なことになるケースが多い

ぼくのアフリカ在住2年半を有した経験から、予感が的中することを確信した。

適当に受け答えをしていると彼は西アフリカのガンビアという国に住んでいてあなたと友達になりたいお互いもっと知り合いたいと自己紹介を始めた

西アフリカのガーナに住んでいたぼくでもガンビアについてあまり知識がなかったので少し調べてみた
そこで得た少しばかりの知識よりも、同じ西アフリカということで先ほどの確信は絶対という領域まで達した。
それは人間に残された第六感というもので、それこそがギリギリの際自らを守る自己防衛本能でもある

彼はだんだんと自分のプライベートを明かしてきた

18歳で母と祖母、小さな3人の妹と1人の弟がいる

父は漁師であったが事故で亡くなった

その為、高校をドロップアウトし今や森で薪を拾って口に糊するザマだチクショウ

薪を拾って売る人たちなのか、自分たちの生活のためなのか
いずれにせよどんな状況であれやる人はやっている 

加えて兄弟との写真を送ってきた

〇構図

〇ポーズ

〇汚れたレンズのせいか不鮮明かつ眠たい色調

これらの要素を完璧に満たす巷にあふれる正にガーナ人が撮ったガーナ人の写真の完全コピーといってよいほどの出来栄えで、そこには妙に感心した

こういう写真👇ならば良いというわけではないが、ほんの僅かで構わない、人の心をつかむ試みが欲しかった

”アフリカ人のとくに子どもの写真を撮ればアメリカに売れる”

ガーナでさんざん言われ続け、トラウマになっている言葉であるがアフリカにはナショナルジオグラフィック誌をはじめフォトジャーナリズムが存在しないのだろうか

おさないきょうだいの写真1（画像はイメージです）

おさないきょうだいの写真２（画像はイメージです）

当時写真に対してモチベーションを失っていたぼくにとっての最期の閃光ともいうべき一枚
何も考えずに被写体も見ずに撮っているような確実に「雑な」写真ばかりの中
この一枚以上のものは撮れないと感じた大切な一枚
この写真を喜び勇んでお母さんに渡したが「ねえ、前くれたチョコレートまたちょうだい」との対応
だけど、生きるっていうのがここに集約されていると魂を込めて撮ったのは今でも覚えている
ちなみに今回挙げている写真はほとんどがガーナ在住時の前半に撮影した写真ばかり

彼の境遇にはいささかの同情の念を持ちえたが

“それは悲しいですね、ただあなたたちに幸福が訪れるように祈ります”

彼の悲嘆をスルーするような内容を返信した

すると

“何がハッピーだ、俺たちゃ全然ハッピーじゃねえぜ”

と明らかに不機嫌な様子をぶつけてきた

一瞬手前まで友達になりたいと調子よくメールしておきながら、どうしてこうも態度を豹変させるのだろう、苛つきたいのはこちらの方だった

くだ物を売る学生と椅子を売る学生

“国は無能で狂っている

45日もロックダウンさせ俺たちの生活を苦しめやがる

おさないきょうだいたちは飢えで苦しみ泣き叫ぶ

俺は良い

だけれど本当におさないきょうだいたちが苦しむのは見てられねえ

同情してくれとは言わねえ

だけどこの現実を知ってくれ

ウィルスは脅威だ敵だ

人々を飢えと貧困に陥れる

事態はますます深刻化している

これがアフリカだ

毎日朝起きると絶望という言葉が頭をよぎる

2日間何も口にできやしねえ

神はこの世に存在するのだろうか“

もう彼はクラッシュのジョー・ストラマーばりのパンクな物言いだった
こうした恨みや怒りを黒人はラップに乗せて歌ったのだろう

既にぼくにとっての敵は、今この場でメッセージのやり取りをしている彼であり、彼こそが悪質なウィルスだった

漁師の獲った魚は大概が素揚げもしくは燻製にして売られる
地元で旨い魚を食べるにはこういった中間業者の女性たちに交じって直接漁師から買うほかに手はない
いずれにせよどんな状況であれやる人はやっている

敵はついに我慢ならねえと、ついにド直球を投げ込んできた

“ガンビアのオンラインショッピングを使って食料を注文してくれ

そうすれば乗り物で注文した品を配達してくれる”

“頼むブラザー”

ご丁寧に祈りのポーズの絵文字まで入れてきた

祈りのポーズ(写真はイメージです）

ガンビアのネット事情がどうなのかは知らないが、カード情報などを入力する必要はあるだろう、そんな恐ろしいことはできない

先日、日本でもSODという映像制作メーカーが無料動画配信キャンペーンを打ったが、その登録情報が流失したという身の毛もよだつ事件が発生した

危険度で言えば同レベルだろう

そもそもお前誰だよ…一言そう言いたかった

見ず知らずの人間に散々不平不満を述べ、気に入らないと不機嫌になり、とうとう本性を現す

ぼくは世界は一つ人類みなきょうだいという考えがあるのだが、彼ににはきょうだい呼ばわりされたくなかった
おさないきょうだいのことは若干心が痛まないでもないが…

アフリカ人には日本人と中国人の見分けがつかない

それは仕方ない、

しかし、日本人と中国人、考え方や行動は全く異なっている
日本人からしたらガーナ人とガンビア人の見分けはつかないだろう

しかもこの場合に限れば、ガーナ人とガンビア人は見た目のみならず、写真のクオリティ、そして言動までもが見事に一致していた

いやガーナ人以上にガーナテイスト満載だった

そう、少なくとも世界は一つでないかもしれないが西アフリカは一つであった

そんな彼は今でもインスタの世界を徘徊し、救世主が現れることを信じているのだろうか